Arrecife Alacranes

Arrecife Alacranes

Arrecife Alacranes
Foto toamada de conanp

Es un conjunto de cinco islas: Isla Pérez, Isla Muertos, Isla Desterrada, Isla Chica e Isla Pájaros. Éstas son de origen coralino y se localizan en el Golfo de México aproximadamente a 130 km del municipio Progreso en el estado de Yucatán.

Esta área natural protegida  fue declarado parque nacional el 6 de junio de 1994, ya que conforma la estructura coralina más grande del Golfo de México y es el único arrecife en el estado de Yucatán.

El arrecife tiene una gran diversidad biológica y tiene un gran potencial pesquero. Es un área para la preservación de especies en peligro de extinción. (CONANP. 2016)

Flora

La flora de las islas está constituida principalmente por manglares y especies de duna costera como la Cenchrus innsularias, ésta es endémica. En cuanto a los manglares se encuentran el mangle rojo y el negro, éstas están consideradas como especies de protección especial. El número de especies endémicas descritas es de veinticuatro en todo el arrecife y se han introducido siete.

La vegetación es fijadora y formadora de suelo, su crecimiento depende del excremento que depositan las diversas aves, las cuales sirven como portador de fósforo y nitrógeno. (Instituto Nacional de Ecología. 2007)

Cenchrus innsularias
Foto tomada de conanp

Manglares
Foto tomada de Tuna point lighthouse

Fauna
Aves

Charranes sombríos
Foto tomada de Combinación animal

El Arrecife Alacranes cuenta con una gran variedad de aves, incluso ha sido llamado "un santuario de aves marinas". Se han registrado aproximadamente 116 especies de aves, muchas de ellas son especies amenazadas. La Isla Pérez ha llegado a tener más de 100,000 nidos de charranes sombríos y alberga más de 4,000 nidos de charranes bobos. En cuanto a la Isla Muertos, cuenta con la mayor colonia de bobo enmascarado en México. Las demás islas tienen varias especies de gaviotas, fragatas y algunos patos como el bobo. La gran concentración de aves se debe a las corrientes de agua fría, dejando sedimentos que se convierten en alimento, por lo tanto hay mucha variedad de peces y aves. (Morales, T. 2016. México Desconocido)



Thor Morales, de la revista México Desconocido afirma que:

"Lo que más asombra al pisar Alacranes (además del color del mar y la blanca arena) es la gran cantidad de aves marinas en espacios tan pequeños."

Bobo enmascarado
Foto tomada de México Desconocido

Reptiles

En las islas se encuentran lagartijas como la Mabuya mabuya, las tortugas marina verde, laúd y carey. Éstas ovipositan en las islas, por lo cual las islas son muy importantes para la conservación de tortugas, las cuales están en peligro de extinción. (Instituto Nacional de Ecología. 2007)

Mabuya mabuya
Foto tomada de Wikimedia

Tortuga de carey
Foto tomada de ecoportal

Mamíferos

En el pasado era muy común observar a la foca monje en las islas, sin embargo han desparecido por la caza excesiva. Hay otros mamíferos como las ballenas piloto y los delfines comunes que se han observado en las aguas cercanas a las islas. (CONANP. 2016)

Ballena piloto
Foto tomada de Ballenapedia

Foca monje
Foto tomada por Frans Lanting

Peces

Se han registrado 59 familias, 116 géneros y 230 especies de peces, entre las que destacan el Serranidae, Scaridae y Pomacentridae. También se han registrado  24 de tiburón como el tiburón ballena. (Arias, J. 2001)

Tiburón ballena
Foto tomada de México desconocido

Scaridae
Foto tomada de Studyblue

Moluscos y corales

Las islas representan una gran riqueza de moluscos con 49 bivalvos y 114 gasterópodos. Se han registrado 34 especies de corales en el medio arrecifal entre los que destacan los abanicos de mar, el coral cuernos de venado y el coral cuernos de alce, los cuales son considerados especies bajo protección especial. (Gutiérrez, D. 2006)

Almeja (bibalvos)
Foto tomada de Surpol

Coral cuernos de alce
Foto tomada de Laberinto en extinción

La gran biodiversidad que se encuentra en el Arrecife Alacranes se debe a la corriente del Caribe, ésta provoca un flujo con grandes valores de nutrimentos. Gracias a esto, el arrecife es el soporte de pesquerías comerciales como la de langosta.

Sin embargo, se encuentran amenazados constantemente por la explotación pesquera, turismo y contaminación. La contaminación es consecuencia del lavado de tanques de los buques porque se utilizan detergentes tóxicos. Es por esto que la dirección del parque nacional ha realizado un programa para la restauración de corales, con esto se pretende recuperarlos. (Oceanus. 2016)

Referencias:
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Fotografías:
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CONANP (2016) Parque Nacional Arrecife Alacranes/Historia[Fotografía] recuperado de CONANP el 19 de abril de 2016 en http://arrecifealacranes.conanp.gob.mx/historia.php

CONANP (2016) Parque Nacional Arrecife Alacranes/Biodiversidad[Fotografía] recuperado de CONAP el 19 de abril de 2016 en http://arrecifealacranes.conanp.gob.mx/biodiversidad.php

Coral cuerno de alce [Fotografía] (2013) recuperado de Laberinto en extinción el 19 de abril de 2016 en http://laberintoenextincion.blogspot.mx/2010/03/coral-cuerno-de-alce-acropora-palmata.html

El Manglar [Fotografía] (2006) recuperado de Tuna Point Light House el 19 de abril de 2016 en http://tunapointlighthouse.homestead.com/wetlandsp.html

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Mabuya macularia [Fotografía] (2014) recuperado de Wikimedia el 19 de abril de 2016

Moluscos Bivalvos [Fotografía] (s/f) recuperado de Surpol el 19 de abril de 2016 en http://www.surpol.cl/cultivosmar_cultivomariscos.html

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Nadar con el tiburón ballena [Fotografía] (2016) recuperado de México desconocido el 19 de abril de 2016 en http://www.mexicodesconocido.com.mx/fin-de-semana-en-holbox-para-nadar-con-el-tiburon-ballena.html

Sánchez, A (2003) La Tortuga de Carey [Fotografía] recuperado de Eco portal el 19 de abril de 2016 en http://www.ecoportal.net/Temas-Especiales/Animales/La_Tortuga_de_Carey