La mariposa monarca

Quetzalpapalotl

Quetzalpapalotl o la Mariposa Monarcapara era sagrada para la cultura Azteca pensaban que en ellas los niños regresaban a la tierra. Las “Hijas del Sol” así las llamaban los mazahuas, por sus brillantes alas y porque con ellas llegaba la primavera, además de su particular belleza es una especie que se caracteriza por el tiempo que llega a vivir que es hasta nueve meses, doce veces más que otras especies. 

La mariposa Monarca pertenece a la familia de las mariposas patas de cepillo, son de mediano tamaño y se reconocen porque uno de sus pares de patas es corto y parecen cepillos.

Cada año en invierno realizan viajes por alrededor de 60 millones de mariposas, estás recorren más de 4 mil kilómetros desde Canadá y Estados Unidos, hasta llegar a los bosques de pino y oyameles en el estados de Michoacán y el estado de México. Allí hibernan agrupadas en las zonas de la Reserva de la Biósfera Mariposa Monarca, esta se considerada una de las cuatro bellezas naturales y es reconocida por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en suelo nacional, es un área protegida y reserva natural que cubre más de 500 kilómetros cuadrados.Los santuarios se encuentran en el Cerro Altamirano, Sierra del Campanario, Cerro Picacho, Chivati-Huacal, los más comunes son: El Rosarito, Sierra Chincua, Cerro Pelón y Piedra Herrada, en estos espacios se les proporciona refugio a plantas y animales que están en peligro de extinción.Esta llega a México cada año a finales de octubre, su llegada coincide con el día de los muertos, por eso es la creencia Azteca de que las mariposas monarca son los familiares fallecidos que regresan a casa y es la razón por la que se les honra con celebraciones y ofrendas.  Las mariposas una vez que se encuentran dentro de la reserva, pasan cinco meses juntas cubriendo los troncos y las ramas de los árboles, hay veces que el peso de las mariposas provoca que las ramas se doblen o quiebren.

Mariposas Monarca en el tronco de un árbol, en México en el
santuario El Rosario, Michoacán.

Se reproducen en febrero y marzo, antes de iniciar su migración, esto es cuando el calor del sol es lo suficiente para iniciar su apareamiento, estructurándose en grupos y cada uno se compone por miles de mariposas asemejándose a un gran panal, como son más activas durante esta etapa, es uno de los mejores momentos del año para visitar la Reserva.

El Rosario, Michoacán, es el área más grande, hay más de 1500 robles que miden hasta 30 metros, la gente puede venir a visitarlas de noviembre a marzo. 

Las mariposas se alimentan de algodoncillo, éste es el mayor problema de la tala de los árboles ya que su desaparición amenaza a la especie, a lo cual también se suman los incendios que han destruido gran parte estos bosques. Ambas, son causas principales que disminuyen la población de mariposas monarca. Con el fin de proteger a esta especie se creó el Fondo de Conservación para la Mariposa Monarca.

Para el largo viaje de ida y vuelta, las monarcas guardan su alimento y energía en forma de grasa en el abdomen. 

Con mirar y comparar las alas de las monarcas es posible distinguir a las hembras de los machos. Las primeras tienen sus alas más oscuras y además las rayas negras de las alas son más gruesas. En cambio, los machos las tienen más delgadas y se puede ver un punto negro sobre cada una de sus alas traseras.

Oruga de una Mariposa Monarca

REFERENCIAS:

La mariposa monarca en México, (2007), La Reserva .com, recuperado el 24 de abril del 20017 en:http://www.lareserva.com/home/migracion_mariposa_monarca_mexico

Hernández Marguarita, (2014), La importancia de la mariposa monarca, en Econoticias, recuperado el 24 de abril del 2017 en: http://movil.ecoticias.com/eco-america/120471/La-importancia-de-las-Mariposas-Monarca

Gómez, Belen (2017), 5 Santuarios de la mariposa monarca, recuperaron el 24 de abril del 2017 en:https://www.mexicodesconocido.com.mx/mariposa-monarca-santuarios-mexico.html

Mariposa monarca, (2010), La mariposa monarca en National Geographic, recuperado el 24 de agosto del 2017 en: http://www.nationalgeographic.es/animales/mariposa-monarca