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Es considerado el pez más grande del mundo, el tiburón ballena, único miembro de la familia Rhincodontidae y del género Rhincodon.
Habita en mares cercanos a los trópicos, con temperaturas templadas y cálidas (excepto en el mar Mediterráneo); destaca por ser una especie migratoria, ya que se cree que viven en mar abierto la mayoría del año pero en ciertas épocas migran grandes distancias hacia zonas costeras.
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En
México, el tiburón ballena migra de mayo a septiembre a las costas de Baja
California norte y sur, así como las costas de Quintana Roo.
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Se
alimenta mediante un mecanismo de filtración de agua, ya que se alimenta principalmente
de plancton y en algunas ocasiones Krill, por lo cual no representa ningún peligro para el ser humano.
Asimismo,
su nombre “tiburón ballena” proviene de la fisiología de la especie, ya que es
considerado principalmente como tiburón pero con un tamaño comparable al de una
ballena. También, en la región vietnamita se le conoce como “Señor pez” ya que
se le venera como a una deidad en este lugar;
igualmente, se le conoce como “pez dominó” o “pez dama”.
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El
tiburón ballena ha sido catalogado dentro de la Lista Roja de Especies
Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) debido a la cacería por su carne y sus aletas; en China, las aletas de tiburón ballena son vendidas a altos precios.
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En México, el tiburón ballena es una gran atracción turística y cada vez más gente va a verlos en la temporada que se encuentran en el país.
Se ha
creado un nuevo plan para la conservación del tiburón ballena en México,
reduciendo de 400 a 243 el número de embarcaciones y en un 60% la afluencia de
turismo en el área migratoria del tiburón ballena en México.
Hoy
en día, debido a la escasa investigación de la especie, no se sabe con certeza
el estado actual de las poblaciones de este magnifico animal marino.
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| Foto tomada de CNN México.com |
Referencias:
· CNN México “El tiburón ballena, un 'desconocido' gigante de los océanos” recuperado
el 20 de abril de 2014 de http://mexico.cnn.com/planetacnn/2013/08/30/el-tiburon-ballena-un-desconocido-gigante-de-los-oceanos
· La Verdad Quintana Roo “Ahogan al tiburón ballena” recuperado el 20 de
abril de 2014 de http://www.laverdadnoticias.com/ahogan-al-tiburon-ballena/378517/
· Discovery “Tiburón ballena” recuperado el 20 de abril
de 2014 de http://www.tudiscovery.com/tiburones/detalle/ballena/
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