El
león blanco (Panthera Leo Krugeri) se caracteriza por su pelaje color blanco y
su gran tamaño. Los machos suelen llegar a los 250 kilogramos y las hembras
hasta 180 kg. Al igual que los leones asiáticos, sudafricanos, etc., cuentan
con patas lo suficientemente fuertes y musculosas para realizar carreras de
largas distancias.
La
rareza de esta especie surge a partir de una mutación en la genética del león
sudafricano Timbavati.
Según los estudios que se han realizado
se trata de un gen recesivo inhibidor del color, razón por la cual su pelaje es
parcial o totalmente blanco según el león.
Esta
alteración genética es conocida como leucismo (particularidad genética que hace
que los animales presentan plumas o pelaje de color pálido, especialmente
blanco).
Erróneamente
se ha llamado a esta especie como león albino, lo cuál se puede corroborar con
el pigmento en los ojos que éstos presentan que suele ser de diversos colores
(azules, dorados, grises).
Actualmente,
esta especie sólo se da en cautiverio en algunas zonas del mundo debido a la mínima cantidad de leones blancos
que hay y su dificultad para sobrevivir como los leones que no sufren esta
peculiaridad.
A
diferencia del resto de los leones,
es prácticamente imposible cazar u ocultarse de los cazadores para esta especie ya que su pelaje no les permite camuflajearse
en su propia hábitat, la sabana.
Por
otra parte, el ser humano aprovechó la rareza de esta especie, así como su
belleza, para cazarlos y vender la piel, los dientes y hasta el león muerto ya
fuera disecado o recién muerto. Razón por la cuál se encuentran en peligro de
extinción desde hace algunos años.
Actualmente quedan 300 leones blancos, todos en cautiverio.
Referencias:
(2011). León blanco en Elandela, página web, recuperada el domingo 20 de abril del 2014 de http://www.elandelalodge.co.za/index.php option=com_content&view=article&id=78&Itemid=97
Ramirez Alejandro Abigail. León blanco en El león blanco, página web, recuperada el domingo 20 de abril del 2014 de https://sites.google.com/site/elleonblanco888/
West Virginia, (2012). León blanco en Animales, página web, recuperada el domingo 20 de abril del 2014 de http://animalesblancoleon.blogspot.mx
Arjona Diana, (2012). León blanco en Animales, página web, recuperada el domingo 20 de abril del 2014 de http://animalesamericocastro.blogspot.mx/2012/03/el-leon-blanco.html
Amounth (2013). Genética del león blanco en Leones blancos, página web, recuperado el domingo 20 de abril del 2014 de http://losleonesalbinos.blogspot.mx
Soria Carmen. León sudafricano y león blanco (Panthera leo krugeri) en animalesextinción, página web, recuperada el domingo 20 de abril del 2014 de http://www.animalesextincion.es/articulo.php?id_noticia=145
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